Noah Baumbach'ın yazıp yönettiği 2005 yapımı The Squid and the Whale, yarı otobiyografik unsurlar taşıyan, samimi ve keskin bir aile dramıdır. Film, 1980'lerin Brooklyn'inde, entelektüel bir çevreden gelen yazar çift Bernard (Jeff Daniels) ve Joan (Laura Linney) Berkman'ın zorlu boşanma sürecini ve bu sürecin iki oğulları, ergen Walt (Jesse Eisenberg) ile daha küçük yaştaki Frank (Owen Kline) üzerindeki derin etkilerini konu alır. Boşanma, aileyi fiziksel ve duygusal olarak ikiye bölerken, çocuklar kendilerini ebeveynlerinin çatışmaları, kırgınlıkları ve kişisel kusurları arasında savunmasız bir şekilde bulurlar.

Oyunculuk performansları filmin bel kemiğini oluşturur. Jeff Daniels, kibirli ve başarısızlıklarla dolu baba Bernard'ı muazzam bir inandırıcılıkla canlandırır. Laura Linney ise kendi yazarlık kariyerini geliştirmeye çalışan Joan karakterinde güçlü ve incelikli bir portre çizer. Jesse Eisenberg, babasını idolleştiren ve bu nedenle içsel bir çatışma yaşayan Walt rolünde genç yeteneğini gösterirken, Owen Kline'ın sıra dışı davranışlar sergileyen Frank performansı da oldukça etkileyicidir.

Baumbach'ın yönetmenliği, filmi melodramaya kaçmadan, kuru bir mizah ve acımasız bir dürüstlükle sunar. Karakterler tamamen gerçekçi ve kusurludur; izleyici onlara hem öfke duyabilir hem de onlarla empati kurabilir. Film, aile bağlarının karmaşıklığını, sanat ve edebiyatın günlük hayata etkisini ve büyümenin acılı süreçlerini inceler. Sade, etkili görüntüler ve dönemin atmosferini başarıyla yansıtan bir soundtrack ile desteklenen The Squid and the Whale, izleyiciyi derinden düşündüren ve uzun süre akılda kalan bir deneyim sunar. İnsan ilişkilerinin inceliklerini anlama arayışında olan herkes için mutlaka izlenmesi gereken bir bağımsız film klasiğidir.