William Friedkin'in yönettiği ve 1971 yapımı The French Connection, polisiye gerilim türünün kilometre taşlarından biri olarak kabul edilir. Film, New York'ta görev yapan iki kararlı narkotik dedektifi Jimmy 'Popeye' Doyle (Gene Hackman) ve Buddy 'Cloudy' Russo'yu (Roy Scheider) merkezine alır. İkilinin rutin bir takip sırasında, Marsilya merkezli sofistike bir eroin kaçakçılığı çetesinin izini bulmasıyla hikaye başlar. Çetenin lideri, zarif ve tehlikeli Fransız uyuşturucu baronu Alain Charnier'dir (Fernando Rey). Dedektiflerin, şehrin kirli sokaklarında sürdürdüğü amansız takip, adli bürokrasi ve kişisel takıntılar arasında geçen gerilim dolu bir kovalamacaya dönüşür.

Gene Hackman'ın canlandırdığı Doyle karakteri, hırçın, önyargılı ama son derece sezgili bir polistir ve Hackman bu rolüyle En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını kazanmıştır. Roy Scheider ise onu dengeleyen, daha sakin bir partneri başarıyla yansıtır. Fernando Rey'in soğukkanlı ve zeki kötü adam portresi filmin gerilimini üst seviyelere taşır. William Friedkin'in yönetimi, belgesel tarzı gerçekçi çekimler ve New York'un kasvetli atmosferini yansıtmasıyla dikkat çeker. Özellikle, sinema tarihine geçen ve tehlikeli koşullarda çekilen ünlü araba kovalamaca sahnesi, izleyiciye nefes kesici bir deneyim yaşatır.

The French Connection izlemek için birçok neden var. Sadece bir suç hikayesi değil, aynı zamanda karakter odaklı, ahlaki gri alanları araştıran derin bir dramdır. Gerçek bir olaya dayanan senaryosu, dönemin New York'unu otantik bir şekilde yansıtır. Mükemmel oyunculuk performansları, sürükleyici ritmi ve teknik başarısıyla (5 Oscar ödüllü, En İyi Film dahil) izleyicisini ekrana kilitleyen bir başyapıttır. Gerilim sevenler ve klasik sinema tutkunları için vazgeçilmez bir seyirliktir.