1945 yapımı Mildred Pierce, James M. Cain'in aynı adlı romanından Michael Curtiz'in usta yönetmenliğiyle beyazperdeye uyarlanmış, suç, dram ve film-noir unsurlarını başarıyla harmanlayan bir klasiktir. Film, Büyük Buhran sonrası dönemde, kocasından ayrılan Mildred Pierce'ın (Joan Crawford), şımarık ve talepkar kızı Veda'yı (Ann Blyth) tek başına büyütme ve ona iyi bir hayat sunma mücadelesini konu alır. Bu mücadele onu, başarılı bir restoran zinciri kurmaya iter, ancak maddi başarı, aile içindeki duygusal çatışmaları ve trajik olayları önlemeye yetmez.

Joan Crawford, canlandırdığı fedakar, gururlu ve giderek yalnızlaşan Mildred karakteriyle en unutulmaz performanslarından birini sergiler ve bu rolüyle En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazanır. Ann Blyth ise bencil ve manipülatif Veda karakterini o kadar inandırıcı yapar ki, seyircide derin bir antipati uyandırmayı başarır. Zachary Scott ve Jack Carson'ın destekleyici rollerdeki katkıları da filmin gerilim atmosferini güçlendirir.

Michael Curtiz'in yönetimi, filmin kasvetli, gölgeli görsel stilini (tipik bir film-noir özelliği) ve gerilimin adım adım tırmanışını mükemmel şekilde yönetir. Sadece bir anne-kız çatışması değil, aynı zamanda bir cinayet gizemi ve toplumsal sınıf sorgulaması olan hikaye, izleyiciyi son ana kadar ekrana kilitlemeyi başarır. Mildred Pierce, güçlü kadın karakteri, psikolojik derinliği ve sürükleyici anlatımıyla sadece döneminin değil, sinema tarihinin de önemli yapıtlarından biridir. Tutku, ihanet, hırs ve aile bağlarının karanlık yüzünü keşfetmek isteyen her film severin mutlaka izlemesi gereken bir başyapıttır.